Wird ein Computer an das Internet angeschlossen, dann passiert weit mehr als die Eingabe eines Benutzernamens und Passwortes bei der Einwahl zum Internet-Provider, denn das Internet besteht, stark vereinfacht, aus einer Vielzahl an Computern, die durch Leitungen miteinander verbunden sind und miteinander auch Kontakt aufnehmen. Das Internet ist also in erster Linie bidirektional, es arbeitet nach dem Frage-Antwort Prinzip.Der Grund zur Kontaktaufnahme kann zum Beispiel der Aufruf einer Webseite sein, die Benutzung von Chat-Programmen, FTP (File transfer Protocol), eMail und vieles mehr. Das Wesen des Internet ist die Kommunikation, einerseits an der Oberfläche mittels Schrift oder Sprache, andererseits in der Tiefe durch definierte Standards, die den Austausch zwischen Maschinen ermöglichen.Diese Standards nennen sich Protokolle und sie beinhalten Regeln und Anweisungen, wie Daten miteinander ausgetauscht werden können. Diese Regeln sind, auch wieder stark vereinfacht, wie die Schichten einer Zwiebel übereinander gelegt. Die oberste Schicht, die alles zusammenhält, ist das TCP/IP, das Transmission-control-protocol (Verbindungs-Kontroll-Protokoll) und das Internet-Protocol. Wie die Namen schon andeuten, regeln diese Protokolle den Datenverkehr zwischen den Computern im Internet.Diese Art der Kommunikation bietet vielfältige Möglichkeiten. Es können Daten übertragen werden, Sprache, Musik, Videos und vieles mehr. Die Daten werden dabei nicht in einem Stück übertragen sondern sie werden im Regelkreis der verschiedenen Protokolle in kleine Stücke verteilt, die auf verschiedenen und mitunter auch verschlungenen Wegen ihr Ziel ansteuern. Am Zielrechner werden die kleinen Teile dann wieder zu einem Stück zusammengesetzt. Diese Aufgabe übernimmt auch wieder das TCP/IP. Wenn Sie sich jetzt fragen, warum das so ist, dann müssen Sie sich die Geschichte und den Sinn und Zweck des Internet vergegenwärtigen. Das Internet war zu Beginn für das Militär entwickelt worden und es sollte in der Lage sein, auch bei großer Zerstörung von Infrastruktur noch Kommunikation zu ermöglichen. Aus diesem Grund wurde die Technik des Zerkleinerns von Daten entwickelt, bei der unzählige kleine Teile am Ziel wieder zusammengefügt wurden. Geht ein Teil verloren, so wird dieses Teil wieder neu angefordert, so lange, bis das gesamte Datenpaket am Ziel eingetroffen ist. Auch dies wird über das TCP/IP gesteuert. Die kleinen Datenpakete, auch Pakete oder englisch Pakets genannt, sind der Hauptstoff, aus dem das Internet besteht. Innerhalb dieser Pakete sind Daten vorhanden, Kontrollanweisungen und Angaben über den Start und das Ziel des Pakets.Grundsätzlich soll die Versendung oder der Empfang dieser Pakete nur willentlich erfolgen, was heißt, sie werden auf den Wunsch des Benutzers hin gesendet oder empfangen.